Nová náboženská hnutí a jak jim porozumět

Cílem této knihy je nabídnout pochopení všeho důležitého, co se týká nových náboženských hnutí, a zvláště pak zprostředkovat porozumění reakce společnosti na ně. Ze své podstaty jsou nová nábožen­ská hnutí jevem, který vyvolává ostré a někdy též rozporné reakce. Chování nových náboženských hnutí ve společnosti a jejich jednotlivých příslušníků není v první řadě určeno jejich nábožen­skými nebo osobními kvalitami (ať už je hodnotíme negativně nebo pozitivně), ale je výsled­kem docela jednodu­chých, objektivních a hodnotově neutrálních duševních a společenských mechanismů.

Kniha je psána s cílem tyto mechanismy popsat a pomoci čtenáři zvednout oponu vlastních předsudků tak, aby se tato společenská scéna, na níž nová náboženská hnutí hrají hlavní úlohu, ocitla v jasnějším světle. Tato kniha se tedy zabývá novými náboženskými hnutími. Je určena těm, kdo chtějí po­chopit vel­mi zajímavou oblast života lidské společnosti – oblast vzniku náboženských myšle­nek a vzni­ku společenství, jež tyto myšlenky sdílejí a rozvíjejí. Tyto myšlenky a tato spole­čenství zpra­vid­la narážejí na dosavadní, většinový způsob náboženského života. Vzniká tak konflikt, který mí­vá velmi zajímavé důsledky i pozoruhodný vývoj.

Kniha tedy pojednává o okolnostech a jejich vývoji i charakteristických znacích. Snaží se také nastínit přehled nových nábo­žen­ských hnutí, a ukázat tak jejich rozmanitost. Pokouší se i odhadnout, jakou situaci můžeme na poli vznika­jících nábo­žen­ských skupin očekávat v budoucnu. Nejde o přísně vě­dec­ké pojednání, ale o přehledný nárys, který chce čtenáře infor­movat a pod­něcovat k samostatnému přemýšlení o okolnostech a domýšlení důsledků toho, co je popisováno. Současně se čtenář seznámí se zá­kladními výsledky praktických výzkumů i teo­retic­kých diskusí některých dnešních významných religionistů, sociologů a psychologů, kteří se problemati­kou nových náboženských hnutí zabývají.

V knize tedy ne­jde jen o jakési okra­jo­vé bizar­ní postavy a skupinky, ale přede­vším o popis živého a proměn­livé­ho vztahu většinové společnos­ti a vznikajících a rozvíjejících se náboženských menšin.